近年来加州房产翻售(Flipping House)愈来愈多,加州立法机构颁布第968号议会法案(AB 968)规范此类交易。自7月1日起,凡是在买房后18个月内进行转卖的屋主,须向买方公开在此期间进行的维修和翻新情况,以及工作的许可证。
一名律师表示,AB 968已颁布为《加州民法》第1102.6h条。新法适用的房产交易包括:一至四个单元的住宅单元;卖方在取得房产所有权后18个月内接受买方报价;翻新或维修是由卖方与承包商之间进行的。
AB 968要求卖方向买方揭露的内容包括:所有增建房间、结构改造、维修和其他改动,以及工作的所有许可证副本。若卖方与第三方签订合约且未提供任何许可证,则卖方需告知买方通过第三方取得许可证,并提供其联系信息。此外,如果人工和材料费用达到或超过500元,卖方应揭露每个承包商的名称和联系信息。
南加州部分「干一笔是一笔的翻售投机者」,通常只关注买家「看得见的地方」,例如外观整修、软硬装修,而不愿在「隐藏区域(例如下水管线)」投入过多。可一旦房屋的外观整修完成,屋主再想对房屋的内部整修就非常困难,有时不得不拆新修旧。
「其实一栋房屋的舒适度,主要是由『看不见的地方』决定,包括密封防虫、排污系统等」。专家指出,尤其是对华人来说,厨余油污相对较重,容易造成下水道堵塞,而一些老旧铁管,管道内部本身就已经生锈,加上油污累积,时常就会出现堵塞问题。
他补充,新法对诚信的卖家,也是利好消息。过去市场上的不良翻修者,为精简成本只做表面功夫,压缩那些按规定翻修卖家的经营空间——这些卖家在管道系统、电气等方面的投入,反而无法带来良好收益。现在要求所有卖家披露翻修记录,增加交易透明度,避免不公平竞争。
此外,专家建议,买家在购房时,选择经验丰富的第三方验房,专业人士可通过相机探头、超声波等技术检测管线材质、品质情况等。专家分享,他偏好与经验丰富的中小型检验公司合作。他指出,尽管大公司拥有一整套的标准作业规程(SOP),但运行SOP的人,常是刚入行的新人;但在检查房屋时,检验人员的经验非常重要;一位经验丰富的检验者,因为见过各式各样的房屋设计和状况,不仅能够更快、更细致地识别出当前存在问题,还能预测未来特定时间点可能出现的问题,并向屋主提出具体建议。
美国房价居高不下,原因之一是待售成屋数量减少,供不应求,自然对价格造成推升作用。部分对于房屋有迫切需求的人,因此兴起买地自建的念头。房地产专家指出,自地自建最能打造出接近梦想的住家,但过程中有不少劳心劳力的细节,而且费用不见得比较便宜。
专业地产网站HomeAdvisor分析,2023年新建一栋住宅的成本约在12万873元至50万2325元之间;花费高低主要取决于土地所在位置和房屋大小。
另一方面,圣路易联邦准备银行的统计显示,去年第四季全美平均房价为49万2300元,中位数为44万7700元。
若不考虑价钱因素,购地自建的好处包括:完全客制化量身打造;全新结构和装潢;全新家用电器省能效率较佳,有助降低水电支出;维护和修缮费用较低。
但也有一些麻烦之处:花费较高,可能必须同时申请建筑贷款和房屋贷款;从找地、设计、兴建到完工,期程漫长;申请许可、找承包商、挑选建材,费心劳力;诸多潜在不可控制因素,可能导致成本增加或工期延误。
因此有些房地产业者会建议顾客采取折衷的办法,购买刚落成或即将完工的新建住宅。这种方式的最大好处是省去所有申请执照许可、找建筑师、雇用承包商等等锁碎程序,而且几乎即可入住,或等待期极短。
有些建筑商在房屋完工前,甚至可以接受客户要求,在合理范围内做部分客制化修改。
根据全国住宅建筑商协会(NAHB)的数据,2024年2月购买新建住宅的费用中位数为40万500元,外加购买土地、建材和雇用工人等成本,大约还会再多出10万元。
不过,NAHB在今年3月所做的一项调查显示,大约60%的受访建筑商表示,他们会对买家提供不同形式的优惠方案或激励措施。即使觉得新屋的挂牌价格超过预算,买家还是可以通过房仲征询建筑商是否愿意讲价。尤其是大型开发案中,剩余几户已完工但尚未售出的单位,尤其具有议价空间,因为建筑商会倾向牺牲部分获利,换取早日结案。