拥有房子一直是美国梦的内核,但是现在房价居高不下,变得遥不可及,而售价较低的连栋屋(townhouse)应成为新版美国梦。房价居高不下,拥有一栋售价较低的连栋屋应成为新版美国梦。
华盛顿邮报报导,每户之间墙壁相连的成排连栋屋,通常每一户有两层楼或三层楼。报导指出,郊区的独栋式住家有着较大庭院,人口密集度低,都会区的大楼式公寓通常只能租不能买,两者之间的折衷之道便是连栋屋。连栋屋约占目前美国住房的22%,独栋式住家占62%,20户以上的公寓与康斗公寓(condo)则占10%,其他类型住家则有5%。
美国房屋市场还需要大约300万户到700万户住家,房地产开发商发现兴建连栋屋好处多多,包括成本较便宜、较少面临"不要盖在我家后院"(not in my backyard)反对声浪等。消费者对于连栋屋的反应相当不错,因为房屋拥有满足美国梦的所有基本条件,但购屋开销较低、维修房屋相对轻松,从气候角度来看也相对友善。
在大型都会区,连栋屋售价中位数比独栋屋售价中位数便宜,房地产资讯网站Zillow今夏统计数据显示,旧金山地区的连栋屋售价中位数比独栋屋就便宜约38万2000元,洛杉矶便宜22万2000元,迈阿密便宜22万元,丹佛便宜19万,华府特区便宜14万5000元,凤凰城便宜13万。
宾州米卡尼斯柏格(Mechanicsburg)51岁的连栋屋屋主赖塔(Christopher Latta)说,连栋屋是"规模适当的美国梦","只有三间卧室而不是四间,并没有什么不好"。
赖塔成长于匹兹堡北部的独栋式住家,40多岁离婚之后要兼顾工作与家庭,再婚时选择有附车库的新盖连栋屋,很高兴周末不必再花时间为庭院剪草,社区有自己的酒吧、餐厅。
不过报导指出,连栋屋与邻居墙壁紧邻,缺点包括噪音、难闻气味等烦恼。某些连栋屋社区每月收取价格偏高的管理费,特别是社区拥有自己的健康俱乐部、游泳池或社区活动中心。某些退休族则因为楼梯太多而不喜欢连栋屋。
洛杉矶市自去年4月起实施的ULA法案(Measure United to House LA),对高价住宅和商业房地产交易征收房地产转让税,俗称「豪宅税」。最新数据显示,这项颇具争议的新税目为该市带来的收入贡献近期显著增长。
ULA法案是洛杉矶选民在2022年通过的措施,用于资助可负担房、预防无家可归和租户援助计划。目前,该措施对所有超过515万美元的房产交易征收4%的税率,对超过1030万美元的交易征收5.5%的税率。
今年新财年开始后,ULA法案带来的税收收入显著增长。
不过,该法案自去年生效至今,筹资能力低于预期,截止9月底总计带来约4亿美元的税收收入,远低于每年6至11亿美元的最初预期。洛杉矶住房部门(LAHD)数据显示,该法案在上一财年带来的税收收入比预期6亿460万美元低约55%。
ULA法案创收,按地区分布图,颜色越深代表创收越多。
然而,LAHD的最新数据为ULA法案的支持者带来了好消息。数据显示,新财年打开后的三个月内,ULA法案为洛市带来约9120万美元收入,比去年同期的6650万美元增加37%。洛杉矶市的财年从每年的7月1日开始,到隔年6月30日结束。
在所有的房产用途中,独立屋住宅交易是这项财产转让税的最大收入来源。9月住宅类别的收入总计1160万美元,占总收入59%。自去年生效至今,独立屋交易总计贡献约1亿5660美元税收,占所有房产用途的39%。在地区分布方面,该法案实施以来交易数量和金额最多的邮递区号是90049(包括Bel-Air和Brentwood等社区)和90272(Pacific Palisades)。
法案支持者洛杉矶房屋联合联盟主任Joe Donlin强调,「ULA法案已被证明是洛杉矶市可负担房屋有史以来的最大收入来源之一」,第一年筹集的资金明显高于该市另一项同类目的的法案Meaure HHH,该法案每年发债约1亿2000万美元。对于ULA实际创收低于预期的原因,他认为这是由于不少卖家赶在法案实施前完成交易导致,但如今由ULA创造的税收收入已显示出上升趋势。
相比于独立屋住宅交易贡献的增长,商业房产交易并未见起色,目前仅带来1124万美元的收入。商业观察者分析指出,过去两年,受房地产价值、需求下降和高利率影响,洛杉矶商业房地产投资活动大幅下降。
与此同时,一些住房政策专家认为,该法案阻碍了洛市住房开发。根据州法,洛杉矶市需要在2029年之前规画近50万套新住房。