来自布朗克斯区的众议员里奇・托雷斯以及布鲁克林区的众议员妮蒂亚・贝拉斯克斯,二者皆为民主党阵营成员。他们指出,住房与城市发展部进行的裁员行动,以及 1 月底出现的联邦资金冻结威胁,使得纽约市住房管理局(NYCHA)的官员不得不推迟通过联邦第 8 条款计划向房东支付款项的安排。
托雷斯在接受 Gothamist 的采访时指出:“资金冻结的威胁,无论最终是否真的落实,都会带来极大的不确定性,像第 8 条款这样的关键项目也会因此受到干扰。这种不确定性本身就会产生不良后果。”
NYCHA 承担着纽约市大部分第 8 条款计划的运营工作,每年代表纽约市民向房东发放的资金数额高达约 20 亿美元。按照惯例,NYCHA 会在每月的首个工作日将款项存入房东的账户。然而,连续两个月,NYCHA 都至少推迟了一天向房东支付款项。NYCHA 在其网站上发布了一则新通知,告知房东该管理局现在只会在实际从联邦政府收到款项的 “一个工作日内” 进行付款。在此之前,该机构在尚未实际收到现金时就会安排付款事宜。
NYCHA 的发言人米哈尔・霍根在书面声明中表示:“出于极度谨慎的考虑,在 NYCHA 从住房与城市发展部获得进一步的指示之前,必须先收到资金,才能够向第 8 条款计划下的房东付款。”据该机构透露,NYCHA 于 3 月 1 日收到了来自联邦政府的这笔资金。面对关于延迟付款以及与 NYCHA 沟通情况的询问,住房与城市发展部的官员并未作出回应,只是提供了一份模板式回复,称正在对相关询问进行审查。
在 1 月底下达联邦资金冻结指令后,白宫曾发布情况说明书,解释称租金援助不会受到影响。但《纽约时报》获取的联邦管理与预算办公室的内部指导意见却显示,第 8 条款计划被列入了需要接受审查的联邦项目范畴。租户依据自身收入状况来判断是否符合第 8 条款计划的资格,一般情况下,他们支付的租金不超过其收入的 30%,联邦项目会支付剩余部分,具体上限会根据地区以及家庭规模有所不同。
托雷斯认为,这些延迟发放的情况可能会损害人们对第 8 条款计划作为 “可靠、稳定且可预测资金来源” 的信任,进而可能导致愿意接纳使用补贴租户的房东数量减少。贝拉斯克斯同样将付款延迟的问题归咎于 “鲁莽且粗心的管理不善”,她表示这种情况 “给我们的城市机构带来了混乱”。
这两名国会议员均在金融服务委员会任职。房东们向 Gothamist 表达了他们对延迟付款的失望之情。
布鲁克林的房东约翰・采夫多斯拥有一位使用第 8 条款代金券的租户,他说道:“第 8 条款计划最吸引人的地方就在于资金有保障。” 他还提到,付款中断的 “这种印象” 会产生负面的连锁反应。房东行业组织纽约公寓协会的高级副总裁杰伊・马丁表示,周一上午有多位房东和物业经理向他反馈付款延迟的情况。他指出,许多房东通过自动扣款的方式偿还抵押贷款,他们依赖租金按时到账。
马丁说:“从房东的角度看,这让人担忧,因为没办法跟银行说‘我还没收到租金,所以别扣我的钱’。大家都期望在特定时间能有资金到账。” 他还认为,NYCHA 的新举措表明该机构对特朗普政府缺乏信任。马丁进一步表示:“人们有合理的理由担心联邦政府不会付款。总的来说,联邦和地方两级政府需要尽快协同合作。目前这种状况对帮助人们解决住房问题的整体目标毫无帮助。”