对许多美国人来说，退休危机迫在眉睫，有些人的生活已经捉襟见肘。对于希望在晚年生活中得到缓解的美国人来说，退休成为了一种奢侈，而这正是一些立法者希望改变的现状。

参议院卫生、教育、劳工和养老金委员会（HELP）主席、参议员伯尼·桑德斯（Bernie Sanders）在一份新报告中审视了一些美国老年人和那些希望有朝一日退休的人所面临的暗淡前景。该报告引用了“全美退休风险指数”，发现大约一半的家庭“将无法维持退休前的生活水平”，56%的低收入家庭和45%的中等收入家庭“面临”在65岁时无法维持退休前生活水平的“风险”。

更引人注目的是，在财富最少的群体中，73%的人面临同样的风险，而在财富最多的群体中，只有28%的人面临风险。桑德斯的报告说：“经过一生的辛勤工作，美国人理应有尊严地退休。但是，由于我们的退休制度专注于增加华尔街的利润，许多工人无法获得有经济保障的退休生活。现在是改变这种状况的时候了。”

报道指出，美国人为安度晚年所做的努力可能会付出高昂的代价，皮尤慈善信托基金会（Pew Charitable Trusts）2023 年的一项研究表明，从2021年到2040年，随着越来越多的美国老年人家庭陷入经济困境，各州政府将承受1.3万亿美元的打击，而这对退休人员来说也是毁灭性的，他们可能会发现自己资金短缺，无法在晚年负担医疗或住房费用。

而且，对一些人来说，退休危机已经来临。美国人口普查局的《当前人口调查》显示，65岁以上的美国人中，有一半以上的人年收入在3万美元或以下，其中收入在1万美元到19,999美元之间的人所占比例最大，接近23%。

与此同时，许多希望退休后不再工作的美国人可能也没有退休账户作为后盾或缓冲。根据美联储的《消费者金融调查》，截至2022年，75岁及以上的美国人中仅有42%拥有退休账户。同样，65至74岁的美国人中，只有51%拥有退休账户。

正如桑德斯的报告所指出的，根据预算与政策优先中心的一项分析，大约10%的美国老年人生活在贫困中。如果没有社会保障收入，大约38%的65岁及以上的美国人将生活在贫困线以下。即便如此，美国的社会保障福利仍落后于许多其他富裕国；在经合组织成员国中，福利平均占工人收入的51.8%。在美国，这一比例低于40%。

在由富裕的工业化民主国家组成的七国集团（G7）中，美国的老年人贫困率仅略微好于日本。根据经合组织的定义，老年人贫困率指收入不到中位数收入的一半。

桑德斯等一些立法者提出了潜在的立法解决方案，如加强社会保障支票，为儿童设立自动储蓄账户，或为工作单位可能不提供退休账户的中低收入美国人自动设立退休账户。